Corigliano d’Otranto

Una Città fortificata in Terra d’Otranto

Otranto è uno dei paesi della terra d'Otranto che ancora mostrano il loro aspetto di cittadelle fortificate, con il castello, le mura e le torri di avvistamento che riportano indietro nel tempo, all'epoca in cui i turchi saccheggiavano il Salento e scorrazzavano indisturbati depredando vettovaglie e altri beni alle popolazioni locali. In origine Corigliano d'Otranto aveva due porte di accesso alla città (di cui ne resta solo una, la porta sud) ed era difesa da mura di cinta intervallate da torri di avvistamento.

Il castello ha forma quadrangolare, con torri cilindriche a base scarpata circondato da un fossato. Nel corso del seicento fu ristrutturato e ingentilito nella struttura, cambiando la destinazione d’uso, non più difensiva ma di rappresentanza per il feudatario del luogo. Numerose le chiese, tutte di notevole valore artistico e architettonico. La Chiesa Madre sorge nel luogo in cui anticamente si trovava la porta nord di accesso alla città, e di cui resta la torre campanaria datata 1467, che in origine era una torre di avvistamento come altre della cinta muraria.

La chiesa Madre fu edificata nel 1622 su una preesistente struttura di cui resta solo il portale d’ingresso. Lo splendido mosaico pavimentale con scene bibliche risale alla seconda metà dell’Ottocento. Opera di notevole portata artistica, l’organo settecentesco sulla controfacciata. La Chiesa dell’Addolorata fu edificata alla metà dell’Ottocento in stile neogotico. All’interno si conserva una tela raffigurante la Madonna Immacolata del pittor di Allessano Oronzo Letizia databile alla fine del Seicento. La Cappella della Madonna degli Angeli risale al XVI – XVII secolo, e rappresenta un elemento fondamentale per la devozione popolare. Il giorno di Pasquetta, nel piazzale antistante la piccola cappella si tiene una festa che si conclude con il gioco dell’Albero della Cuccagna.

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